“ケア”主体の老健施設の理学療法士として

　1．はじめに―当施設の概要

　私の勤務している老人保健施設「りは・くにくさ」は，広島駅から東へ車で約1時間ほど郊外に出た阿戸町に位置している．施設周辺は四季をとおして色鮮やかな豊かな自然に囲まれ，森林浴なども楽しむことができ，老人利用者にとって恵まれた環境にある．

　当施設は入所者数80名，デイケア20名定員となっており，施設長の福祉に対する情熱を背景に，「自立支援」「家庭復帰」「家庭的雰囲気」「地域・家族との結びつき」をキーワードに，「在宅支援」活動にも力を入れた活動を展開している．

　老健施設「りは・くにくさ」は平成8年7月に開設され，同時に外科，胃腸科，内科，リハビリテーション科などの診療科を有し，地域に密着した医療サービスの提供を目標とした地域診療所「あと・クリニック」，訪問看護ステーションも併設されている．そのほか，当施設に隣接して，同じ管理下で3年前に開設された特別養護老人ホーム「くにくさ苑」があり，そこには在宅介護支援センター，ホームへルプサービス・デイサービスセンター，配食サービスセンターが併設されている．

　当老健施設の職員配置は，医師1名，看護職員8名，相談指導員3名，栄養士1名，理学療法士1名，その他となっている．私には，当施設に就職する以前に，総合病院，米国カイザー病院での6か月間のPNF研修，温泉病院，老人病院などで計16年間の理学療法士としての経験があったが，老健施設の経験は皆無で，業務内容についてもほとんど無知であった．そのため，相談指導員や介護職員の存在に新鮮な感じをもったが，彼らの業務については把握できていなかった．