高尿酸血症と痛風

尿酸とは

　炭素と窒素による環状構造2つから成る，プリン環と呼ばれる構造がある．尿酸はプリン環の3つの炭素原子が酸化した化合物（図1-a）で，2,6,8-トリオキシプリン（2,6,8-trioxpurine）とも呼ばれる．プリンは，糖やリン酸とともに核酸を構成する塩基の一種である．核酸を構成する塩基にはプリン塩基と，六角環状構造を持つピリミジン塩基とがある．プリン塩基としてはアデニンとグアニンとの2種が，ピリミジン塩基にはシトシン，チミン，ウラシルがある．尿酸は分解されてアラントインになるが，霊長類では尿酸を分解するウリカーゼが欠損しているので，尿酸がプリン体の最終代謝産物（図2）となる．

　尿酸は，ナトリウムイオンが多い血液中や細胞外液中では98％が陰イオン化し，尿酸ナトリウム（図1-b）として存在している．この陰イオン化する性質のため，尿酸は弱酸性を示す．