本場の野球を観戦する

　ニューヨークにはメッツとヤンキースの2リーグがあり，職場の同僚はたまに野球観戦に行くらしく，ある日「野球を観に行きませんか？」と声をかけてくれた．メッツの試合で年に1回，“Japanese Heritage Night”という日本人優遇日があり，誘ってくれた．毎年，対戦チームはランダムなのだが，なんとこの時はロサンゼルス エンゼルスとの試合！　そう，あの世界の大谷翔平選手がいるチームだ．かなりラッキーだと喜んでいた……．しかし，試合2日前，大谷選手は肘の不調で降板．「ニューヨークには来ないかもね」と，同僚と残念がっていた．

　試合当日，球場に向かう同僚が急いでいる．よく分からず後を着いていくと……何やら小さなカード，そしてJapanese Heritage Night日本人2,000名限定のオリジナル帽子をゲット！メッツのホーム球場はクイーンズ区にあるシティ・フィールド．初の野球場に感動！　なんという広さと美しさとド派手さ．観客みんな，大きなハンバーガーやホットドッグ，ポテトやビールを手に，今から始まる試合をワクワクしながら待っている．柳田も限定帽子をしっかりかぶり（メッツファンではないのですが），ホットドッグを頬張りながらワクワクが止まらなかった．「エミイさん，大谷選手があそこにいます！」　大きな双眼鏡をのぞきながら，同僚が教えてくれる．「い，いるぅ〜！」そう，バッターとして出場だ！　そして，メッツの投手も日本人の千賀滉大選手だ．投手の入場，大きな画面に千賀選手の背中が映り会場が湧く．試合が始まり，メッツファンは大歓声．しかし，ある選手がバッターボックスに入ると一変！　すべての観客が湧く．大谷選手だ．メッツファンも立ち上がり，カメラを構える．敵チームのファンまでも魅了される選手なのだと肌で感じた．そして試合の空気も一気に変わり，どちらのチームもヒットが続く．かなりの接戦だった．選手も観客も熱くなって，球場は大盛り上がり．打つか打たれるか！？　打った球は取られるか！？……ハラハラドキドキの3時間半だった．球場を出る際に，最初にもらった小さなカードをスタッフに渡すと，千賀選手のサイン入りボールがもらえた！