核融合研究センター見学

　昭和55年6月14日宇治市にある京大ヘリオトロン核融合研究センターに，実験装置"ヘリオトロンE"が完成し，その竣工式があり招かれて行った．

　21世紀のエネルギー源として，核融合が有望であり，海水中に含まれている重水素，三重水素を用い，ヘリウム原子核を作るなどの核融合反応（この際，ばくだいなエネルギーが出る）は，太陽エネルギーの源となっているものである．つまり，太陽で起きている現象を地上で再現しようとするものである．この現象を引き起こすのには，約1億度の超高温プラズマ（原子核と電子がバラバラに飛びまわる状態）を，1〜2秒間，1立方センチ当たり1千兆個封じ込める技術が必要である．この実験のため"ヘリオトロンE"装置が作られたのである．昭和51年から総額91億円の建設費がかけられたというから，その偉大さは想像できる。本装置では，1千万度の超高温が出せると言われ，核融合炉の一歩手前まできたと言える。