LE細胞試験

　LE細胞は1948年Hargravesら^1）により，骨髄標本中の特異な細胞として初めて報告されたもので，大きな均質な赤紫色の硝子様物質封入体を有する白血球を言う．LE細胞は人工的に作られる細胞であり，その作成機序は以下のとおりとされている．破壊された白血球より放出された核タンパクが，SLE患者のIgG抗体（LE因子）と反応して複合体（ヘマトキシリン体）を作る．このヘマトキシリン体を他の貪食能を有する白血球が貪食する（LE細胞）．ヘマトキシリン体でなく，封入体にクロマチン構造を有するものをtart cellと呼び，これは定型的なLE細胞と厳密に区別する必要がある．

　LE細胞試験はこのLE細胞をin vitroで観察しようとする検査であり，全身性紅斑性狼瘡（SLE）の診断に重要な検査の一つである．数種の方法があるが，ここでは普及度の高いZimmer-Hargravesの凝血法^2）と，現在我々の検査室で使用しているZinkharn-Conley^3）の振盪法の変法を取り上げることとする．