ヒトの生物学・3

1．メンデルの法則

　エンドウで交配実験を行ったメンデルは，ここから親の形質が子に現れるという現象には，一般的な法則性があることを発見した．この法則をメンデルの法則（Mendel's law）という．これは優劣の法則，分離の法則ならびに独立の法則から成り立っていて，親の形質が子へ伝えられる現象が，この法則に基づいて説明されている．メンデルが行った多くの交雑実験のうちから例をあげて説明する．

　エンドウのマメの形と色の現れ方，たとえば種皮の黄色（Y）と緑色（g），また形が丸い（R）マメと角ばってしわがある（w）マメというような対立する形質を取り上げて，これにだけ注目して交雑実験の結果をみると，F₁に現れる形質はどれも黄色くて丸い形のマメであって，両親（P）が持っていたもう一方の形質つまり，"緑色としわがある"という形質が子（F₁）では現れてこない．すなわち，Pが持っている遺伝形質のうちには，F₁では表現されないものがあることになる．このような場合，F₁において表現された形質を優性形質（dominant trait），表現されなかったほうを劣性形質（recessive trait）と呼んだ．