下垂体

　下垂体は小指頭大（横0.9〜12cm，前後0.7〜1.0cm，高さ0.6〜0.9cm），重さ0.5〜0.7gの楕円体で，頭蓋底の下垂体窩（トルコ鞍）に位置している．下垂体は神経下垂体と腺性下垂体の2つの部分に大別される．肉眼的に赤色〜黄褐色の前葉と灰白色の後葉に分けられ，また両葉の間に中間部があって，後葉はさらに上方にのび，細い茎となって大脳の漏斗と連絡している．

　胎生初期（3mm大のころ）に原始口腔の咽頭上壁が上方に突出しラトケ（Rathke）嚢が生じ，その部が特殊な分化をきたしたものが前葉で，一方後葉は大脳底部が突出してできるがこの2部が結合し，胎生3〜4か月で，ほぼ下垂体の原形が形造られる．