加齢による結合組織の変化

　皮膚，関節，血管壁などに代表される結合組織は，成長とともに強度を増し，さらに加齢がすすむと柔軟性，伸展性を失っていく．これらの変化の主な原因は，コラーゲンなど細胞間マトリックス成分の架橋の質的量的変化と考えられる．すなわち，比較的早い時期に生成し生理的に重要な架橋がある一方で，老化とともに生じ，結合組織の硬化のもとになる架橋もある．