生検の役割

　Necropsy（屍検）に対立するBiopsy（生検）の言葉の由来は，ギリシャ語であって，Bio（life，living）とops（［eye］sight）とから構成されたものである．

　生検は，生体の細胞組織や臓器から材料を採取し，病理組織学的，免疫組織化学的，電顕的，時には生化学的，内分泌学的に検索して，病気の本体を診断することにあり，また，予後あるいは治療判定にも利用される．したがって，臨床的に，理学的，放射線学的，血清学的，医工学的に得られた病気の虚像あるいは機能相は，生検によって，その実像あるいは形態像を実証することができるのである．方法論的には，穿刺針を用いてのNeedle biopsyやAspiration biopsy，外科的あるいは内視鏡的に得られた小切片についてのSurgical biopsyあるいはEndoscopic biopsyなどがある．前者では，主に肝疾患（肝炎，肝硬変症，脂肪肝，肝癌，胆汁うっ滞），腎疾患（腎炎，ネフローゼ疾患群），造血系疾患および関節疾患などの鑑別診断のために行われ，後者では，上部気道および肺，消化管，肝，膀胱，前立腺，子宮，乳腺，甲状腺，皮膚，リンパ節などの炎症性あるいは腫瘍性病変の鑑別診断や癌の確証，アミロイドなどの変性疾患の証明などのために行われてきた．