人工膵臓—膵疾患患者への応用

　医学の進歩とともに，これを応用した医療の発展も目覚ましいものがある．近年，糖尿病患者の失われた膵β細胞機能を，膵β細胞機能と同じ機能を持つものを人工的に設計し，組み立てて補ってやろうという気運が生まれた．これが人工膵臓であり，糖尿病患者の完全な治療を目的に開発されたものである．したがって，人工膵臓は厳密には膵β細胞機能を代替えする場合を人工膵β細胞，膵α，β両細胞機能を代替えする場合を人工膵島と呼ぶべきものである．

　今日，ベッドサイド型人工膵臓が開発され臨床応用がなされ，その有用性が認められてきたが，長期応用のための小型化が次の目標と言えよう．