VEGFと疾患とのかかわり

　VEGF（vascular endothelial growth factor）は，血管内皮特異的増殖因子で分泌型の糖蛋白である．強力な血管透過性亢進作用を有し，血管新生の全過程とのかかわりが深い重要な血管新生因子である．低酸素状態でVEGF mRNAが誘導され，内皮細胞の増殖や管腔形成を促進する．また正常の血管新生のみでなく，腫瘍内血管新生，糖尿病性網膜症，動脈硬化層，側副血行路，創傷治癒，慢性関節リウマチなどの病態の血管新生にも，VEGFは特に重要な役割を果たすことが推定されている．抗VEGF抗体やアンチセンスVEGFを用いて病的血管新生を抑え，癌治療などへの試みもなされつつある．また，VEGFの作用を応用して，虚血性疾患への治療にも応用されつつある．