マスト細胞―新たな展開

　マスト細胞（肥満細胞）は赤血球や顆粒球などと同様に多能性造血幹細胞に由来する．その前駆細胞は骨髄から血液を通って組織に移動し，そこで分裂してマスト細胞に分化すると考えられている．また，本細胞は分化の完了後も，また脱顆粒を起こした後も増殖する能力を保持している．

　ラットとマウスでは，マスト細胞は皮膚と腹腔に存在する結合織型マスト細胞（connective tissue type mast cell；CTMC）と腸管粘膜に存在する粘膜型マスト細胞（mucosal mast cell；MMC）の2つのサブタイプに分類される．CTMCとMMCはその置かれた環境により相互変換しうることが知られている．