あとがき

　本稿を執筆している頃は，新型コロナウイルス（COVID-19）の件で病院がバタバタしているときでした．わが家もバタバタ続きでした．マスクを買い置きしておく習慣がわが家にはなく，マスクの購入に関しては全くできませんでした．また，SNSでデマ情報が流れ，トイレットペーパーやティッシュペーパーもドラッグストアの店頭からなくなりました．ご多分にもれず，わが家でも“紙製品が手に入らない”問題が発生しました．買いだめ目的ではなく，家の在庫が本当に枯渇してしまったのです．わが家はなぜか私以外花粉症で，ティッシュペーパーが手放せません．それよりも切迫していたのが，トイレットペーパーです．拍車をかけたのが休校問題でした．休校になったことで，子どもたちが日中在宅しているので，トイレットペーパーの減りが普段より早い……．残り2ロールとなり，1ロール……．一家の大黒柱としてこの一大事を打開すべく，ドラッグストア行脚が始まりました．どこに行っても空の棚しかなく，途方に暮れました．今回，“途方に暮れる”という意味が本当にわかった気がします．やっと手に入ったのは，探し始めてから3日目のことでした．こうして，何とかわが家の紙問題に終止符を打つことができました．

　今回，このようなことが起こり，感染症という医学的な問題だけでなく，日本経済をも飲み込んだ新型コロナの件を検証してみました．デマ情報が流布したことが発端となり，市中から紙製品が消えました．SNSに代表されるインターネットのいろいろな情報は，ありとあらゆるものが検索できます．しかし，これらの情報は正しい情報である責任はなく，今回のような落とし穴が潜んでいます．というのも，各個人がいろいろな情報をアップします．もしかすると，意図せず誤った情報かもしれません．その情報をうのみにして情報を処理してしまうと，今回のような結果となってしまいます．私は常日頃から学生に対して，医学情報を検索する際は，出典が明らかなものを選択するよう指導しています．そこで書籍や学会誌を推奨しています．もちろん，インターネットにも正しい情報が記載されていることもありますが，怪しい情報もよく見掛けます．情報を吟味するのはユーザーに委ねられているため，情報洪水のなかで正しく見極める目を養っていきたいものです．