Malpighi小体（血管鋳型，糸球体）

　腎臓の断面をのぞくと，皮質に赤い斑点が見える．これが腎小体で，Malpighi小体ともいわれ，0.2mm，肉眼で見えるぎりぎりの大きさ．なぜ腎小体をMalpighi小体というのであろうか？　歴史をひも解いてみよう．1628年，ウイリアム・ハーヴェー（William Harvey）が，血液循環説を唱えたことによって，人体の仕組みの解明が急速に進んだ．しかし，血液が動脈から静脈に流れていく経路は全く謎であった．1661年，イタリアのマルチェロ・マルピギー（Marcello Malpighi）は，虫眼鏡を改良した顕微鏡で肺を観察し，動脈が毛細血管を介して静脈に注ぎ込むことを発見した．さらに，1666年，腎動脈から黒い液体を注入する実験から，腎小体は毛細血管の糸玉からなることを発見した．現在，パラフィン切片の光学顕微鏡観察において，糸球体が毛細血管の糸玉からなることは実証できない．