5. 血管内視鏡

はじめに

　血管内視鏡は，血管の中を体外より肉眼的に観察できる唯一の方法である．それゆえ，血管内視鏡は血管内病変の肉眼病理診断ができ，動脈硬化と血栓の鑑別のみならず，動脈硬化および血栓の性状診断も可能である^1,2)．冠動脈において，狭窄の程度も重要であるが，急性心筋梗塞や不安定狭心症を発症するプラーク(不安定プラーク，vulnerable plaqueと呼ばれている)の臨床診断の重要性が指摘されている^3,4)．不安定プラークの診断法は，種々の観血的診断法，非観血的診断法があるが⁵⁾，血管内視鏡はそのなかでも最も優れた方法の1つである．

　本稿では，主として血管内視鏡の技術的な面を重点に述べたい．