中小病院の医療と経営の新戦略—成熟社会で「がんじがらめの経営」

　当院は，家業兼務のために1962年県内某公立病院長を辞した父により，1963年外科・整形外科専門80床で開設され，1975年頃まで活発な医療を行っていた．院長が病気療養のため1986年内科医師の筆者が院長代行として運営を後継した．交通の便のよい場所に敷地が約20,000m²あったが，1965年前後の1次産業離れの時期に父がより高値で買入れしていった結果である．筆者が任務を負った時の病院の姿は，老朽化した建物，時代遅れの設備機器，そして士気の低下した34名の職員（常勤医ゼロ）だった．大和三山に囲まれ，明日香村を眺望する田園の中にあってのどかで，くつろげる環境だったが，ベッドは社会的入院の患者で占められ，外来は1日20人程度．地域に部分的に貢献していたが，晩年の院長の諸事情を反映していた．筆者はこれは致し方なかったとの感想を持つ．

　30歳代後半で何も知らず，充実拡大か診療所化の選択だったが，病床数規制もなく，地域の医療環境（図1）などを鑑みて父に相談のうえ拡大を選んだが，10年間は一線で耐え得る病院作りをしようと思った．1988年に全面改築し，内科・神経内科・放射線科を新設し，149床に増床した．地元大学から常勤医を派遣していただき，10年経った現在は20名である（内科，神経内科，外科，整形外科，眼科，耳鼻咽喉科，放射線科）．