医学の進歩と専門化に思う

　このところ，日々報道されるバイオテクノロジーの進歩の著しさに，私は驚嘆を越えてときには恐怖に似たものさえ感じる．この調子でゆけば，中国古代の伝説にもある医薬の祖，人身牛頭の神農氏が再来したり，人間の不幸を予言する人頭牛身もどきが出現しないでもなく，それはあたかも現代科学の最高頭脳を集めて，第三の火である原子の火を発明した人間が，一方でその利便を亨受しながらも，一方でその恐怖におののきつつ，今日を生きているのと同じ状況になりそうだからである．遺伝子操作も恐ろしいのである．それはまだ遺伝子の組み替えによって，新しい形のものに作り変えただけの段階で，生命そのものの創造ではないから，この研究もここいらで止まってほしいと思う．

　これは，人間の生命を守ることを任務とする医師としては，矛盾した考えかもしれないが，私は何百歳になっても死ねないような姿を想像してみるとき，むしろそれは悲惨でさえあると思えてならないからである．限りある生命だからこそ，それをいとおしみ守りぬき，そして個々の生命がもつ可能性を限界一杯発揮し，やがて惜しまれながら安らかな眠りに入る．それこそ人間の真の幸せではなかろうか．そうであれば私も，その可能性を追求するために健康でありたいし，また他の人もそうであるように，私は医師として，その務めを果たし，忠実にお手伝いすることが，今日を生き，今日を働く意味だと信じている．