20年目を迎え，研究センターも開設した—国立小児病院

　国立小児病院が診療を開始したのは，昭和40年のことで，ちょうど母子保健法が制定・施行された年に当たる．この年の乳幼児死亡率は18.5であったのが，10年後の50年には10.0となり，その翌年には，鹿児島で五つ子が誕生して日本中をわかせ，未熟児救命学の進歩を一般に印象づけた．この20年間，小児医学は着実に進歩をとげ，各地の小児医療施設設置に際しては，常にそこから出発する先例として，国立小児病院が中心的役割を担ってきたといえよう．