訪問看護の有効性—2．がん末期患者の場合—日本看護協会訪問看護検討プロジェクト報告

　病院からの，あるいは病院と連携して行う訪問看護は，医療依存度の高い状態の患者の在宅生活を維持するうえで，有効に機能する．しかし，それがどのような患者の状態に対して，どう効果を発揮するか，さほど明確に説明されてきているとは言えないように思う．そこで前回に引き続き，日本看護協会訪問看護検討プロジェクトで，訪問看護の実践活動に基づき，その有効性について検討してきたことを紹介したい．今回はがん末期患者の訪問看護について述べたいと思う．

　自宅療養を続けているがん末期患者は，本人が望み，また家族もそれに同意して最後まで家にい続けようと思っても，それが無理になるような症状が出現する場合が少なくない．高齢者の脳卒中の場合のように，末期のプロセスが苦痛少なく，緩やかに経過するなら，条件が整えば，在宅で死を迎えることはさほど困難ではない．しかし，がん末期では，例えば疼痛のコントロールについて訪問看護婦がかかわっていても，在宅ではコントロールが無理になることがある．幸いにして，あまりひどい症状が出現しないで経過したり，症状への対応がうまくいき，また介護家族側の種々の条件が整っていて，最後まで在宅でき，自宅で死を看とることができれば，それはとても大変なことを，みんなで成し遂げられた，という気持ちになる．それは決して不可能でもないし，稀なことでもない．しかしそのためには，訪問看護による支えは，欠かせないものである．