今朝の秋

　先日，NHKで「今朝の秋」という昔のドラマが再放送されているのを目にした．田舎住まいの老人が，東京の一人息子が末期の胃癌に侵されていることを知り，見舞いに訪れる．病床にいる息子は，会社で“窓際族”の不遇をかこち，妻はデザイナー業が忙しく，娘は大学生でバイトにいそしみ，家庭関係もすきま風が吹いている．そんな息子を老父はなす術もなく見守るのであるが，ある日，何十年も前に家を出て行った老父の妻が，突然病院にやって来て，身の回りの世話を手伝うようになった．息子は，いよいよ先が長くないことを悟り，病院から出たい，田舎に帰りたい，と老父につぶやいた．

　昭和の名優，笠智衆が訥々と演ずる老父は，就寝時間を告げられて，真っ暗な病棟をトボトボ帰りかける．が，エレベータをおりたところで，何を思ったか，病室に踵を返し，息子に言い放った「行こう，行こう，蓼科へ…」．息子を演じているのはこれまた戦後の名優，杉浦直樹で，老父の言葉を聞くと，みるみるうちに涙を溜めて，子どものような笑顔を浮かべてうなずくのであった．老父は，その夜のうちに，息子を車いすにのせて連れ出し，タクシーを朝まで走らせて田舎に連れ帰ってしまう…．