医療倫理と法的責任

●法的責任の基礎

　刑事責任であれ，民事責任であれ，これまでの話は医師が法的責任を負うことを前提としてきました．法的責任の基礎は，損害の発生を前提として，当該行為が客観的に見て違法と評価され（本連載第1回），しかもそれが主観的な観点から故意・過失（有責）と評価される行為に対する制裁措置です．このため行為者には帰責性（帰責事由）が必要であり，その判断の基礎が医療水準です．

　法的責任は機能分化しており，刑事責任は主として行為者の故意を処罰の対象とし（刑法38条），民事責任は行為者の（故意を含む）過失に対して損害賠償責任を負わせる制度です（民法415，709条）．いずれにせよ行為者の有責性が責任の基礎となりますから，刑事責任においては故意が，民事責任においては過失が帰責の根拠とされます．しかし，刑事責任は例外的に，傷害罪においては過失が大きな機能を果たすことから，帰責の対象としての過失致死傷罪が定められています（刑法209，210条）．この中でも業務上必要な注意を怠った者には，特に重い責任が科されます（刑法211条）．これを業務上過失致死傷罪といいます．医師の責任がこれに該当することは言うまでもありません（本連載第2，3回）．