頭頂および側頭連合野ニューロンと選択的注意

The effect of selective attention upon neuronal activity in the posterior parietal and inferior temporal cortex.

　サルにさまざまな行動を行なわせながら同時にニューロン活動を記録する研究によって，大脳皮質連合領野の情報処理機構に関する興味深い多様な性質が明らかにされてきた。そのなかで，連合野は多種の感覚，または，同じ感覚種でも広い範囲の入力を統合的に処理するという機能の他に，膨大な感覚入力を状況に応じて取捨選択し，適切な判断を下すとともに，運動系と連絡しながら入力に対応した適当な行動反応を形成するうえで重要な役割を担っていることが明らかにされつつある。

　サルの大脳皮質の視覚情報処理にかかわる連合領野のうち，頭頂連合野は空間内の位置関係や，複雑な運動の解析，およびそれに対する目や手足の運動の制御に関する情報処理を行なうとされている^12,23）。また，下部側頭皮質はその形状や色などに基づいたやや複雑な視覚対象の認知判断に関する処理を行なうと考えられている^9）。下部側頭皮質に入力する視覚情報は視覚第一次野から視覚前野を経てもたらされ，また，反対側の下部側頭皮質からも交連線維による入力がある。したがってニューロンの受容野は視野の両側に広がる例が多い^11）。また，視覚刺激に対する応答性は注視点（fovea）付近が最も強く視野の周辺部にいくに従い弱くなる。

The changes in neuronal responses to visual stimulus in attentive behavior were compared between the two associative cortices, the posterior parietal cortex (PG) and the inferior temporal cortex (TE) of the macaque monkey. Neurons in the PG showed enhanced response to the light stimulus which was used as a target of saccardic eye movement or of hand reaching. They also showed the enhanced response to the light stimulus to which the animal must shift his attention without eye movement in a peripheral attention task.These phenomena suggest that the process of atten-tion in the parietal associative cortex related to selecting important sensory information or forming a wide range of behavior rather than forming a fixed movement. Visual responses of parietal neurons was also enhanced during attentive eye fixation, and this enhancement depended upon the gaze direction. However this enhancement did not appear during spontaneous eye positioning. The activity of these neurons seemed to be dependent not only on the convergent inputs from retina and eye position, but also on the process of attention or forming gazing behavior.