肝特異性造影剤

はじめに

　肝臓を対象にしたMRI検査では，腫瘤性病変の診断のために3つのステップがある．第一には病変部におけるT1,T2などの信号変化による評価である．原則的には，腫瘍は正常肝組織よりもT1強調画像で低信号，T2強調画像で高信号を示す．この原則からはずれる場合には，信号のパターンを利用して，脂肪含有，腫瘍内出血，間質成分の増加など，腫瘍の内容を推察することができる．

　次のステップは，静注後に血液から細胞外液に移行・分布するガドリニウムキレート製剤（Gd―DTPA）による造影MRIである．MRIはX線CTと比べて空間分解能は劣るが濃度分解能は優れているので，急速静注を行い動脈相を捉えて撮像（dynamicstudy）することにより，腫瘤の動脈性血流の多寡を評価できる．また，血流に富んだ肝細胞癌などでは，より小さな病変を描出することができる．最後のステップは肝特異性造影剤の利用である．1997年に国内使用が認可され，肝臓の腫瘤性病変を対象とした検査におけるMRIの役割がよりいっそう大きくなった．