成人T細胞白血病の末梢血液像

　わが国，それも九州・沖縄に多発する特異的な細胞形態を示すT細胞型白血病に対し，高月らは1977年に成人T細胞白血病（adult T cell leukemia，以下ATL）という疾患概念を提唱した．それは，1980～81年に米国のGalloらおよび日沼らによって，ヒトT細胞白血病ウイルスI型（human T cell leukemia virus I，以下HTLV-I）が発見され，ATLの起因ウイルスであることが判明したことによって，立証された．

　ATLの最も大きな特徴の1つはその細胞形態にあり，写真（表紙参照）に示すように，核に1～数個の切れ込みを有し，分葉核を呈する細胞もある．核のクロマチンは一般に濃染される．表面マーカーを検索するとT細胞（多くはCD4陽性細胞）であり，血清HTLV-I抗体が陽性であればATLでほぼ間違いない．さらに，腫瘍細胞のDNAにHTLV-IプロウイルスDNAの単クローン性の組み込みを証明すれば診断が確定する．