Noblesse oblige

　Noblesse oblige—この言葉は御存知と思うが，念のため書き添えておくと“（身分の）高い人は責任感を！”ということである。もともとはフランス語だが，主にイギリスで脈々と生き継がれてきた感がある。

　もちろんこれは欧米の専賣特許でなく，東洋でも上流階級は孔孟の教えや儒学で節操を高く保つべく，幼児のときから厳しく教育された。その証拠に，幕末に幕府から派遣された訪欧米視察団（中には20歳前の若者もいた）の各員が，欧米各国でその品性と知性の高さを絶賛された。これは彼らの教養がNoblesse obligeと一脈通じていた故である。