全身免疫能操作による進行性感音難聴の予防と治療

Prevention and treatment of progressive sensorineural hearing loss by management of systemic immune functions

I　はじめに

　急性難聴の予防や治療を目ざして，モデル動物を用いた幹細胞や神経栄養因子，遺伝子などの局所投与が多く検討されている。一方，加齢性進行性感音難聴（老人性難聴）が75歳以上の年長者の40％に認められ^1），さらに人口高齢化による難聴人口の増加が見込まれるものの，この老人性難聴の予防法や治療法はいまだに確立されていない。

　老化に伴いヒト，動物ともに全身免疫機能障害（免疫老化）が生じ，感染症・自己免疫性疾患・癌などを引き起こしやすくなるが^2,3），この加齢性障害は胸腺の萎縮に由来するTリンパ球機能の低下によるとされる^4,5）。また，全身免疫機構は内耳免疫機構と密接に関係し，蝸牛細胞の維持にも関与するとされる^5）。

　筆者はこれまでに，『蝸牛異常に起因しない蝸牛疾患』の存在を提唱してきた。本稿では，骨髄-全身免疫機能操作による進行性難聴の予防や治療について述べる。