緑内障の一次予防と二次予防

Primary and secondary prevention for glaucoma

はじめに

　緑内障患者数は，全世界で6000万人以上に及び，失明原因の第2位となっている^1）。本邦では，岐阜県多治見市で行われた疫学調査（多治見スタディ）から，40歳以上の緑内障有病率は5.0％であることが明らかとなっている^2）。同調査において，広義の原発開放隅角緑内障（primary open-angle glaucoma：POAG）の有病率は3.9％で，正常眼圧緑内障（normal-tension glaucoma：NTG）が9割以上（3.6％）を占め，日本人の緑内障の重要な特徴としてNTGの割合が非常に高いことが判明した^3）。さらに，広義POAG患者の約9割が無自覚，未受診の潜在患者であったと報告されている^4）。

　このように緑内障は，初期は自覚症状に乏しく，患者が症状を自覚する頃には，すでに進行期であることも少なくない。現に，2006年に厚生労働省より発表された，わが国の中途失明原因では，長らく1位であった糖尿病網膜症を抜き，緑内障が1位となっている^5）。今後，人口の高齢化に相まってその有病率は増加することが予想され，緑内障による失明を防ぐために，ますます早期発見・早期治療の重要性が高まっていくと考えられる。本稿では，緑内障の一次予防（発症そのものを予防）と二次予防（早期発見・早期治療）に焦点を当て，これまでの疫学研究，臨床研究に基づき総括する。