エストロゲン補充療法（ERT）とアルツハイマー病

　アルツハイマー病は通常65歳前後から目立つようになり．その頻度は4〜5年ごとに2倍となる．85歳では，その25〜50％にこの疾患がみられる．その男女比は男性1に対して女性1.5〜3となる．その理由の一つは高齢者に女性が多いことであるが，この点を統計的に修正しても，やはり女性のほうが高頻度である^1）．

　現在のところアルツハイマー病の予防法はなく，一度罹ってしまえば，よい治療法もない．米国FDAで認めている唯一の治療薬はtacrineという名のコリンエステラーゼ抑制剤である．この薬剤は神経伝達に必要なアセチールコリンを脳内に蓄積するはたらきをする．しかしアルツハイマー病に男女差があるということは，そこにエストロゲンの関与する可能性を示唆するものである．