レーザー

　Laserとはlight amplification by stimulated emis-sion of radiationの頭文字を連ねてつくられた合成語であり，直訳すると"放射（電磁波）の誘導放出による光増幅"ということになる。レーザーは1917年にEinsteinにより理論的に予測された人工的な光であり，1960年にMaimanが初めてrubyレーザーの発振に成功した。以後，種々のレーザーが開発され医学に応用されるようになったが，現在臨床にもっとも応用されているのはCO₂レーザー，Nd-YAGレーザー，Arレーザーである。

　婦人科手術へのレーザーの導入は，1973年のKaplanら^1）によるCO₂レーザーを用いた子宮腟部びらんの治療が最初である。1974年にBellina^2）は腟腺症と外陰尖圭コンジローマの治療に，また1977年にStaflら^3）は子宮頸部上皮内腫瘍（CIN）や腟上皮内腫瘍（VAIN）の治療にCO₂レーザーを応用した報告を行っている。以後，婦人科領域におけるレーザーの応用は欧米で急速に普及してきた。わが国で婦人科にレーザーが導入されたのは，1977年以後のことである。