10.硬膜外麻酔による無痛分娩の利点と欠点について教えて下さい．

1 はじめに

　現在，硬膜外麻酔は無痛分娩の手技として最も広く用いられている方法である．通常，腰部よりカテーテルを挿入し，局所麻酔薬単独あるいは局所麻酔薬に麻薬を添加して持続注入を行う．最大の利点は，その優れた鎮痛効果とともに，妊婦の意識を残したまま施行することが可能であり，産む喜びを実感できることにある．ただ，確実に施行するためには多少の熟練を必要とする．合併症への対処が適切に行われないと母児ともに大きな障害を引き起こす可能性があるため，安易な施行は慎むべきである．