“なぜ今，滑膜切除術なのか”

　今から26年前の1968年に，アムステルダムでRAに対する早期滑膜切除術のシンポジウムが開催された．その後，早期滑膜切除術が盛んに行われ，関節軟骨が破壊される前の炎症滑膜の切除は，関節機能温存に有用であるとの数多くの報告がなされた．しかし，全身のリウマチ炎症の抑制効果が期待できないことも同時に明確にされると，虚無感に襲われた整形外科医は滑膜切除術を放棄し，成績も安定し患者の満足度も高い人工関節手術へと治療方針を変換し現在に至っていると言える．

　それなのに，何故今，滑膜切除術なのか．

　それは，RAの薬物治療戦術が根底から覆ったからである．更に，MRIの出現で炎症滑膜やgeodeの早期の描出が可能になったこと，関節滑膜の病理病態に新しい知見が報告され関節軟骨と骨皮質との移行部（bare area）の滑膜表層細胞にはc-fos遺伝子が発現されており．免疫細胞の指令を受けることなく増殖する可能性があることが明確にされたこと，鏡視下滑膜切除術や術後訓練にCPM器械が導入されたこと，などを挙げることができる．