『図解 腰痛学級 第5版』

　本書の初版が発刊されたのは1986年である．筆者は初版以降，改訂のたびに本書を買い替えており，もう20年以上も愛読していることになる．当時まだ研修医だった筆者にとって，図が多くコンパクトに腰痛を解説した本書は，非常に魅力的だった．初版から4版は，各項目が基本的に見開き2ページ(左が図，右に解説文)にまとまっており，日常の腰痛診療で疑問に思うこと，より詳しく知りたいことに明解に答えてくれた．筆者の患者への説明(ムンテラ)は，ほとんど本書の内容を基にしていた．したがって，川上俊文先生は，筆者にとっての腰痛診療の先生であるといっても過言ではない．

　今回の改訂で，本書は思い切ったバージョン・アップを遂げている．筆者が気に入っていた見開き2ページの形式が廃止されたのはやや残念だが，図と写真が多用されている特長は変わらないし，2色刷りで読みやすく工夫されている．そして，何より内容がより広範かつ多角的なものとなりボリュームも大幅にアップしている．もはや，これまでの一般向けの解説書というイメージはなく，腰痛に関する立派な「成書」であるといってよい．疼痛の神経学的・薬理学的メカニズムから脊柱のカイネティクスまで，最新の知見が取り入れられており，川上先生のup-to-dateな文献・情報の収集力，分析力には感服する．しかし，初版以来貫かれてきた，語りかけるような平易な記述は健在である．布団の硬さからタバコや性生活の可否に至るまで，外来で患者から訊かれて答えに窮するような質問も，Q＆A形式にして随所にまとめて掲載されている．このような，どの教科書を捲っても書いていないことこそ，実は患者や一般臨床医が知りたいことなのである．