患者の顔

　長い間外科領域での生活をふり返つてみると，忘れ得ないいくつかの患者の顔が浮んでくる．治療に手古摺つた患者でも，幸に健康を回復し得たものもあるが，手を尽したにも拘らず死んでいつた患者には忘れ難いものがある．また思い出せない患者から突然会つて感謝されることもあり，また手術創を見て思い出して患者の顔を見なおすこともある．

　四十数年前外科臨床に入つて間もない頃である．ある痔瘻の患者の顔には強く印象に残されたものがあつた．私が東大青山外科に入つた頃は医員が少なく，1年足らずで施療患者のベット12床を1人で受け持つことになつた．間もなくその青年の痔瘻患者は翌日手術予定がきまり，患者から痔瘻は結核から来るのでしようかと問われるままに，そう言われていますと簡単に説明してしまつた．当時私は組織標本を何例か作つていたが，実際病巣に結核性変化を示したのは極めて少なく，多くは瘢痕組織から成つていることを知つていたが，患者に対する説明が不十分であつたかと思う．