無症候性髄膜腫の治療適応

Treatment for Asymptomatic Meningioma

はじめに

　最新のわが国の統計^2）では，髄膜腫が原発性脳腫瘍の中で最も頻度の高い腫瘍（26.4％）となり，従来最高頻度であった神経膠腫は第2位（26.1％）となった。この大きな要因は，MRIの普及により頭蓋内疾患に対するスクリーリング精度が上がったためであることは言うまでもない。1969〜1993年までの間に手術を行った髄膜腫診断時の大きさ（最大直径）を比較すると，直径2〜3cm台の腫瘍頻度が著しく増加し，1981年以前は22％であったのが，最近ではほぼ半数（49％）に至っている。逆に直径5cm以上の腫瘍頻度は1981年以前の55％から半減している（表1）^2,9〜11）。70歳以上の患者の手術件数も年を追う毎に上昇し，以前の5％から最近では18％に上っている（表1）。短絡的に言えば，頭痛，軽度な頭部外傷，脳血管障害危険因子保有者などに対するスクリーニングMRIの結果，中高年者の直径3cm以下の無症候性髄膜腫が増加し，かつそれらに対する手術件数が増加していると解釈できる。

　この現象に対して浮上してきた問題は，直径1cmの腫瘍は別として，直径2〜3cmの偶然発見された無症候性髄膜腫を治療すべきか否かである。わが国の一般的な脳神経外科医の感覚は，直径2cm以下の腫瘍は経過観察，症候性あるいは直径4cm以上は手術摘出，直径3cm前後は症例毎による判断，であろう。