成人期に診断されたASD者とその後(男性事例)

Individuals Diagnosed with ASD in Adulthood and Their Later Life

はじめに

　児童期の軽症例への着目に始まった自閉スペクトラム症(autism spectrum disorder；ASD)概念であるが，最近では成人の症例にも関心が集まるようになった。DSM-5⁴⁾でも，その診断基準が明示されたが，成人ではASD症状そのものを主訴に受診することは少なく，むしろ気分障害や不安障害などのポピュラーな精神症状が前景に出ていることが多い。忙しい臨床現場では，こうした表層的な症状への対応に追われ，その背景にASDがあっても見逃されていることがしばしばである。症状が遷延する，あるいは繰り返すことで，ようやくその可能性が考慮されているのが実情であろう。たしかに，児童期の詳細な情報によって正確なASD診断が導かれるわけだが，その聴取が難しい成人で確定診断することは難しく，いきおい適切な支援までには手が届かない。とはいえ，その行動特性からASDが疑われる症例に対して，ASDへの標準的な対応をすると職場や家庭での適応が良くなるケースは少なくない。以下では，成人例におけるASD症状の出現様式，ならびにASDに合併する代表的な精神症状を解説し，症例を挙げながら，その適切な支援についても触れてみたい。