特集にあたって

　成人の自閉スペクトラム症(以下，ASD)が，本邦における(成人の)精神医学領域で注目され始めてから，すでに20年以上が経過した。近年では，成人のASDをめぐる幾多の企画が，医学関連雑誌などで組まれ，さまざまな臨床知見が集積されてきた。もはや成人のASDは，精神医学における「新たなトピックス」とまでは言い切れなくなっているのではなかろうか。

　しかし残念なことに，成人のASDをめぐる知見は，いまだ個々の実践経験やケースの域を出ず，これらを体系化できるような臨床実践理論(精神医学的問題，社会生活上の課題，治療や支援の具体策)の構築までには至っていない。その要因として，彼らの個体差(性差，年齢差)に加え，生育史の多様性，彼らの(成人としての)生活環境の幅広さを挙げることができよう。多様性や幅広さの面では，定型発達者にも匹敵するほどである。