食道アカラシア（esophageal achalasia）

　食道アカラシアは食道運動機能不全の1つである．A-chalasiaはギリシア語に語源を有し，“弛緩することがない”の意味である．この病態の本質は，“嚥下時の下部食道昇圧帯（lower esophageal sphincter；LES）の弛緩不全”である．Auerbach神経叢の変性によると言われている．また食道運動機能不全として，1次蠕動波が消失して，同期性収縮がみられることが多い．大きく分けて，（1） classic achalasia（噴門の弛緩不全と食道体部の蠕動の消失と拡張），（2） vigorous achalasia（噴門の弛緩不全と食道体部の異常収縮），（3） そのほか，に分けて考えることができる．特にvigorous achalasiaでは，嚥下困難のみならず，強い胸痛を伴うことも多い．胸痛が強い場合は，長い筋層切開が望まれる．また診断においては，high resolution manometryの有用性が報告されており，Chicago分類として広く用いられている．Type Iがlow pressure contraction，Type IIがhigh pressure contraction，Type IIIがspasticである．

　治療として，薬物療法，ボツリヌス毒素注入法，バルーン拡張法^1），腹腔鏡下筋層切開術^2）～4）などがあったが，近年，内視鏡的筋層切開術（per-oral endoscopic myotomy；POEM，Fig. 1）^5）が開発され，minimal accessの根治術として注目を浴びている．POEMはこれまで202例（2012年3月14日現在，昭和大学横浜市北部病院）に施行されており，良好な治療成績である．POEMでは経口内視鏡で食道の内腔から筋層にアプローチするが，基本的にはHeller筋層切開を行っており，その長期成績はHeller筋層切開に準ずるものと考えられる．