海外でパスポートを紛失したら

　「胃と腸」誌には優れた科学論文が多数掲載されており，熟読すると頭の芯が痛くなることもある．たまには消化管診断とは無縁な記事を気楽に読む余裕も欲しい．そこで私が海外旅行中に経験した取って置きの秘話を紹介したい．読者の皆さんは国際学会で海外へ出張する機会が多いでしょうが，こんな失敗をしたときこは参考になること請け合いである．

　私もずいぶん多くの世界各国を旅したが，最も印象に残る国・名所旧跡というと，ためらうことなくインド・デカン高原にあるエローラ遺跡のカイラーサナータ寺院を挙げる．岩山を上から下へ削って，500年かけて寸分の狂いもなく巨大な石窟を創造したのであるから，巨石を積み上げただけのピラミッドや万里の長城よりも遥かに難事業であったと思う．エローラ遺跡に感動しながらの帰国の途中，私はムンバイ空港でパスポートを紛失した．海外旅行にあたって，命の次に大切にしなければならないのはパスポート…，わかりきったことであるが，その失敗を私自らがやってしまった．以下，パスポート奪回作戦の始まり…．