aberrant crypt foci

　1987年Bird¹⁾は大腸発癌剤（アゾキシメタン）処理したマウス大腸に，メチレンブルーに濃染する微小病変を実体顕微鏡下に観察し，aberrant crypt foci（以下 ACF）と命名した．この論文の中で，ACFは①肉眼的には正常に見える，②実体顕微鏡下に観察しうるメチレンブルーに濃染する腺管の集まり，③正常腺管より大きい腺管から成る，と定義されている．④として，各腺管のpericryptal spaceが広いこと，が定義の1つに含まれることがある．ACFは，細胞増殖活性の亢進やK-ras遺伝子変異が高率に認められることから，動物における大腸腺腫，さらには癌の前病変と考えられている．実際に，イヌのACFを経時的に観察すると，やがてdysplasiaが出現し，癌になることが立証されている．