Editorial：消化器診療のcontroversy

●「臨床的有用性」とは何を意味するか？

　A氏は40歳になったのを機会に成人病健診を受けてみたところ，血清コレステロール値が320mg/dlと上昇しているのを指摘された．主治医のすすめでB薬を服用したところ，数カ月後，コレステロールは正常値に戻った．この場合B薬は，はたして「臨床的に有用」と言えるだろうか？

　この程度の治療効果を直ちに「臨床的有用性」に結びつける安易な考え方が，わが国ではあまりにも多く見受けられる．当然のことながら，コレステロールが下がり，心血管系の合併症を予防でき，なおかつその効果を相殺するような副作用が発現することなく，ひいては寿命が延びることが期待されなければならない．また治療を続けることの手間暇や，苦痛や，費用も納得できる範囲でなければならない．すなわち医師のみが納得できることではなく，患者自身に利益がもたらされることをもって「臨床的有用性」としなければならない．欧米ではこの辺の考え方が明確である．たとえば最近の非A非B型慢性肝炎に対するインターフェロン療法の論文^1）でも，インターフェロン投与がaminotransferase値に及ぼす影響を検討することが目的であると明記してあり，決して検査データ上の改善を「臨床的有用性」に短絡していない．