患者のことばを鵜呑みにしないように

　68歳の男性が，腹痛を主訴に来院した．腹痛の部位は初め不定であったが，数日後には左側腹部に限局したとのことである．初診時，理学的所見では腹部に圧痛部位はなく，特に異常はみられなかった．腹部X線，検尿に異常なく，血液検査では白血球数の軽度増加以外異常はみられなかった．抗コリン剤が腹痛時の頓服薬として処方された．

　しかし，患者は抗コリン剤では腹痛が軽快しなかったため3日後の深夜来院し，「腹の痛いところに湿布を貼ったら皮膚がかぶれた」といっていた．その際，鎮痛薬が処方されたが，それによる腹痛の軽減は一時的であり，その翌日，私の外来を受診した．腹部を診察しようと患者に衣服を脱いでもらうと，左の側腹部から腰部にかけて，一部水疱を伴う帯状の発疹が認められた．患者が訴えていた「湿布を貼ったら皮膚がかぶれた」は誤りで，herpes zosterによる発疹であった．