ことば・ことば・ことば オノマトペ

　天気の話をしていて，「日本には雨の種類が多い」という話題になりました。考えると，日本にはこれを調べるのに便利な辞書があります。「逆引き○辞苑」という本で，見出し語が語尾の順に並べてあります。春雨ならメサルハ，俄雨ならメアカワニで引くことができます。糠雨，氷雨，黒い雨まで出ていて，なるほどと思いました。

　ところが，日本語では種類が少ないという逆の場合もあります。「なく」がその例で，こちらには泣く，鳴く，啼くのどれかで済ませていますが，英語だと「誰がなくか」で表現が違います。啼くのが犬だとbow，猫ならmiaow，豚の場合にはgruntまたはsqueakが普通ですが，犬の啼き方にもbarkだけでなく，whine，howl，bay，gnarlなど種類があります。狼だとhowlまたはyellです。