老人の群

　文芸春秋誌上で読んだのだから間違いはない．トンチン公債というのがあるそうである．定年になったとしよう．そのときの退職金が2000万あったとすれば，そのような人が100人あつまって，一種の講を立てるのである．つまり2000万×100の金額を，国または公団に譲渡してしまうのだ．その金はかえってこない．しかし，その配当金だけは，その人が生きているかぎりもらえるのである．かりにそれが年5分とすれば，年に100万円はもらえることになる．これは大した金ではない．しかし，同志が死亡すれば，その配当金は，残った同志に分配される．だから，講を立てあった同志が50人に減れば，配当金は200万になる．25人になれば400万，さらにその半分になれば800万ということになる．つまり，長生きすればするほど，年収はどんどん増えることになるのである．

　ところが，これが意外にはやらなかった．元金がかえってこないということもあるであろうが，一番大きな問題は，他人の死が自分の利につながることにあったようである．人間は慾ばりだから，自分の年収を増したいばかりに，人の死を願うことになり，これは倫理的に面白くないということのようである．