下垂体前葉

はじめに

　下垂体前葉は，後葉を含めても0.5〜0.79の小さな臓器であるが，ここから少なくとも7種類のホルモンが分泌されているために，その疾患ではしばしばホルモン分泌機能の異常による全身症状，すなわち下垂体前葉機能障害が前面に現れる．

　下垂体前葉の疾患は，病理形態学的には，欠損，萎縮，変性，壊死，炎症，過形成，腫瘍などである（このうち壊死と腫瘍が大半を占める）が前5者は主として機能低下の病因となるものであり，過形成や1ないし数種のホルモンを分泌する（機能性）腫瘍は，機能亢進をきたす．一方，機能性と非機能性とを問わず，腫瘍は，下垂体の他の部分に圧迫などによる萎縮，変性，壊死などを招来して機能の低下を起こすことが多い．このような発生機転のために，機能亢進は単一のホルモン系に起こりやすく，下垂体原発の機能低下は，非特異的に複数のホルモン系に起こりやすい．