タイ国境で，カンボジア難民

　仏教国のカンボジアは，20世紀の後半において，ベトナムと共に世界の大国の狭間で翻弄された．その激動の歴史の中で，ポルポト派で知られるクメール・ルージュ(赤色クメール)による政権の時代(1975～1978年)は，あまりにも苛酷な受難が続いた．カンボジアの人口は約700万人とされるが，ポルポト派による虐殺で計り知れないほどの国民が殺された．

　カンボジアと接するタイとの国境の山間部で生活していた，カンボジアでの戦乱を逃れて脱出した難民の数は，全人口の30%に匹敵する200万人余であった．当時の乏しい食糧事情や劣悪な衛生環境は，難民にとってはまことに耐えがたいものであった．