アレルギーの克服に向けた最近の研究成果と今後の展望

　アレルギー疾患は今や国民病とも言うべき疾患で，わが国人口の3割を超える人が，何らかのアレルギー疾患に罹患していると言われている．その根拠となる研究報告は，平成4～6年度の厚生省アレルギー総合研究事業疫学班(三河春樹班長)によるわが国のアレルギー疾患疫学調査である．すなわち，その調査結果によると，わが国総人口の内，何らかのアレルギー疾患(喘鳴，気管支喘息，アトピー性皮膚炎，アレルギー性鼻炎，アレルギー性結膜炎)を有する者は，乳児(1歳未満)で28.9%，幼児(2～5歳)で39.1%，小児(6～15歳)で35.2%，成人(16歳以上)で29.1%ということであった．

　一方，近年のめざましいアレルギー疾患の病態機序の基礎研究の進歩により，Th1/Th2免疫系バランスのTh2免疫系への偏移によるアレルギー疾患発症説が広く支持され，多くの基礎データが蓄積されつつある．