精神障害者のノーマライゼーションはどこまで進展したか

　日本の精神保健施策において精神障害者の「社会復帰の促進」が目標として掲げられるのは，1987年の精神保健法の改正においてである．以来すでに15年が経過しているが，精神病院(一般病院精神科を含む)に入院中の人は33～34万人ほどで変化はなく，社会復帰が促進されたとはとうてい言えない状況にある．1995年に精神保健法は精神保健福祉法へと改正され，法の目的に「自立と社会参加の促進のための援助」がさらにつけ加えられた．障害者のノーマライゼーションは理念として掲げられているが，現状との乖離は埋められぬままである．

　社会保障審議会障害者部会精神障害分会が2002年12月に出した報告書「今後の精神保健福祉施策について」では，「今後10年のうちに『受け入れ条件が整えば退院可能』な7万2,000人の退院・社会復帰を目指す」とし，そのために必要なサービスを整備すると述べている．果たして，失われた15年間の政策を挽回できるであろうか．