前橋市保健所が実施した新型コロナウイルス感染症における施設指導のまとめ—高齢者施設に焦点を当てて

はじめに

■前橋市の概要

　群馬県前橋市は人口が32万9120人、高齢者人口は9万9603人で、高齢化率は30.26％である（2024［令和6］年12月31日現在）。本市の人口は減少傾向であるが、高齢者のひとり暮らし世帯と高齢夫婦世帯数は年々増加している。本市には2023（令和5）年9月末時点で、特別養護老人ホーム28施設、介護老人保健施設11施設、有料老人ホーム101施設等が所在している。

■新型コロナウイルス感染症の流行と対応

　2019（令和元）年12月に中国で報告された新型コロナウイルス感染症（以下、COVID-19）は、全世界に拡大し、前橋市保健所管内では、2020（令和2）年3月に1例目の患者が発生し、2023年5月8日時点で7万8614人の患者が報告された。特に2022（令和4）年の第7波と第8波は、管内の1日あたりの最高患者数を連日更新し、かつてない規模の流行となった。とりわけ高齢者施設では大規模な集団感染が多数発生し、療養病床がひっ迫し入院が困難となる中、多くの利用者が施設で療養をしていた。前橋市保健所では高齢者施設に感染対策を指導したが、一度感染が拡大すると終息までに時間がかかり、感染症を発生させないこと、発生したとしても患者を少人数で抑えることが課題となっていた。

　高齢者施設は医療職の配置が少なく、感染対策の知識や技術に乏しい施設が多数あると推察される。実際に、COVID-19の施設指導では高齢者施設から多くの質問や相談が寄せられた。そこで、高齢者施設の質問や相談を整理し、平時から取り組むべき感染対策の知見を得て、今後の感染予防のための施設巡回指導に生かしたいと考えた。

　今回、前橋市保健所が実施したCOVID-19における施設指導の全体像をまとめ、高齢者施設からの感染対策に関する質問や相談を整理したため報告する。なお、本調査にあたり、前橋市保健所長および所属課長の承認を得て、前橋市ホームページ上に概要を掲載し、対象となる高齢者施設の辞退の機会を保障した。