日本のデジタルヘルスの現状と課題

Current State and Challenges of Digital Health in Japan

Ⅰ はじめに

　本邦の高齢化に伴い，保健医療制度の持続可能性を維持しつつ国民の健康寿命を延伸するという課題に対し，健康・医療・介護に関するビッグデータを活用した「データヘルス改革」が推進されてきた．情報通信技術（Information and Communication Technology：ICT）の活用により，膨大なデータを統合・分析することで，予防医療や重症化予防，新たな治療法の開発などに資するデータ基盤を構築しようとする取り組みが行われてきたが，「縦割り構造によるデータの分散と相互未接続」「患者・国民目線でのデータ利活用不足」「個人レベルでの健康管理の困難さ」など，データヘルス改革には依然としてさまざまな障壁が存在している．

　保健医療システムを次世代に引き継ぎ，限られた社会資源を効果的・効率的に活用し，サービスの質と持続可能性を高めるためにICTの活用は不可欠であり，このICTを活用した医療システムが広義のデジタルヘルス（digital health：DH）である．今日の日本において，DHはもはや単なる選択肢ではなく，保健医療システムの持続可能性を左右する不可欠な要素となっている．世界に類をみない速度で進行する高齢化，人口減少に伴う労働力不足，そして経済成長の鈍化という構造的な課題に直面するなかで，医療費は増大の一途をたどっている．これらの複合的な圧力に対し，従来の医療提供体制の延長線上で対応することは極めて困難である．こうした背景から，ICTを駆使して医療の質と効率を抜本的に向上させる“DH”への期待が，かつてないほど高まっている．この動きは日本固有のものではなく，世界保健機関（World Health Organization：WHO）が「デジタルヘルスに関する世界戦略（Global strategy on digital health）」を策定し，加盟国にその導入を強く推奨していることからも明らかなように，世界的な潮流である^1）．

　本稿では，その概要について述べる．

　Japan faces significant challenges, including an aging population, rising healthcare costs, and strained healthcare sustainability. Digital health is an indispensable strategic imperative.

　Telemedicine, such as telestroke networks, reduces regional care disparities for acute stroke and is supported by national guidelines and reimbursement policies. Evidence-based digital therapeutics and software-based treatments are approved for conditions, such as hypertension and nicotine dependency, aiding chronic disease management by fostering sustained behavioral change. Artificial intelligence-driven data analysis improves prognostic accuracy and offers insights into more precise preventive interventions.

　However, systemic barriers hinder the widespread adoption of digital health, including 1） limited resources for implementation and maintenance, 2） stakeholder resistance because of low digital literacy, lack of confidence, and “change fatigue,” 3） persistent technical and ethical challenges, including data interoperability issues, and 4） inadequate insurance reimbursement for digital health services.

　Achieving “digital maturity” requires moving beyond technological acquisitions. It is measured by how well systems use technology to improve patient and provider experiences and population health and reduce costs. Therefore, government, industry, and clinical stakeholders must collaborate to create a resilient and sustainable future for Japan.