β3アドレナリン受容体変異と肥満

はじめに

　肥満とは遺伝素因と環境因子の複雑な相互作用の結果として，エネルギー摂取が消費を上回り，体内に余分な脂肪が蓄積される状態である．また，病的な状態を意味する肥満症とは，標準体重の20％を超える過体重者のうち，医学的見地から減量療法が必要な場合と定義される．肥満度は，BMI　〔body mass index；体重（kg）／（身長（m）²〕と呼ばれる指数を用いるのが一般的である．肥満が糖尿病，高脂血症，高血圧，動脈硬化症など生活習慣病をきたすことから，近年，わが国を含めた先進国で医学的にも社会的にも問題となっている．しかし，臨床的にはBMIが正常範囲の非肥満者であっても，内臓肥満と呼ばれる状態をきたすと，肥満症と同様の問題を生じることが指摘されている^1）．

　最近，肥満に関して，あるいは脂肪細胞（組織）の機能に関して，分子レベルで新しい事実が次々と明らかにされ（肥満の分子生物学，adiposcience）^2,3），その病態生理学的解明が進んでいる．